从一家制作简单不锈钢零部件的公司发展成一家集研发、制造、销售、服务于一体的食品工业智能装备国家级高新技术企业，从年销量一两台到几百台，营业额过亿元……青岛锐智智能装备科技有限公司总经理曹民智，十年来带领研发团队破除技术难关，在食品机械设备自动化领域闯出一片新天地。目前，其研发的食品称重式分级机国内市场占有率达80%以上，价格仅为国外同类产品的三分之二，多种产品远销日本、德国、巴西等地。
“随着劳动力成本逐渐增加，做不锈钢加工的利润空间越来越狭小，企业要发展就必须转型。”2011年，曹民智通过一系列市场调研，针对食品加工企业招工难问题，他带领5人团队着手研究“机器换人”，通过研发自动化机械设备来代替人工，“经过一年努力，2012年，新希望六和公司采购了我们自主研发的第一台设备，那种兴奋劲儿一直激励我们前行。”
经过10年的摸索研究，该公司研发出一系列自动化机械设备，主要针对禽类生熟食品和海产品等进行食品称重分级、定量包装。凭借产品的精确和高效优势，公司自2012年卖出第一台，2013年卖出70多台，2014年卖出200多台……2020年实现营收1.0385亿元，纳税689.7万元。
研发一直超前，企业才能大步向前。公司现有研发技术人员60余人，在市科工信局、工商联、科协等部门帮助下，积极与国内专家、院士工作站对接，为企业发展提供“智库”，在强大的技术研发团队的努力下，陆续获得一种开胗机用开胗装置等发明专利3项，悬挂式称重分级机、钩式提升送料机等实用新型专利和软件著作权36项。公司先后获得“青岛市专精特新示范企业”“山东省院士工作站”“数字化车间”示范企业等荣誉。
“企业的发展壮大，离不开好的营商环境，离不开市委市政府对我们的支持。今年2月份，公司在市行政办公中心举行创业板上市辅导签约仪式，成为当地今年第一家启动上市的企业。”曹民智介绍，产品的订单式生产能够满足客户个性化要求，一直处于供不应求状态。今年以来，公司继续加大投入，投资6000多万元新建了2.8万平方米的标准车间，工人也增加了100多人，技术研发一直在不断向前推进，“我们还要加大科研投入，攻克更多技术难题，研发更具实用性的机械设备，把产品推向更大的舞台，让‘莱西制造’赶超国际水平。”
