《中国民间艺术大辞典》载山西“洪洞金鼓乐”词条中云：洪洞金鼓乐，流行于山西洪洞一带，历史悠久。它融吹奏、敲击、舞蹈于一体，格调粗犷豪放，曲牌丰富多采，舞姿优美开朗。民间传说由春秋时期晋国典乐太宰师旷所创始。相传师旷为人操办红白喜事，主人不忍目睹师旷瞽而行乐，在内门或大门外建一影壁，当院宴宾客，让师旷在影壁后行乐……
词条又云：我国北方一些村落操办红白喜事，至今遗留着金鼓乐人（吹鼓手）在影壁和当院屏风后奏乐的习惯。词条所叙与“莱西鼓吹乐”在乐器种类、艺人称谓、演出形式等方面基本相同。
据考，莱西大部分村庄是在明初由山西洪洞大槐树底搬迁而来，先人们迁入境内，连同其“金鼓乐”一同带来。因“鼓吹乐班”而远近闻名的莱西迟家会村，便是于明初（1368年—1398年）迁入境内。该村鼓吹乐老艺人刘凤月说：“我家‘吹手’（鼓吹乐艺人，莱西俗称‘吹手’）是祖传的，小时候常听祖父刘永元、刘永春在一起探讨如何继承祖传古（鼓）乐之技……”其“祖传”多少年虽无记载，但仅从其数代人继承相传至今，已有200年历史。
“莱西鼓吹乐”源于汉代，是由春秋时期中原音乐与后来（汉代）北方少数民族音乐融汇而成，它演化继承了春秋时期民间“祭祀乐舞”之形式，并从明初山西洪洞传入境内。清末民初，是莱西鼓吹乐历史上之繁荣和发展时期。其技艺最精、传播最广、影响最大。
莱西鼓吹乐其乐器可分为三类： 吹管乐类、弦乐类、打击乐类。莱西鼓吹乐之演出形式，分为“座棚演奏”和“行走演奏”。这种形式与明朝洪武初年，山西洪洞“金鼓乐人”（俗称“吹手”）其演出形式一脉相传。
莱西鼓吹乐演奏之曲目从年代上讲，它有汉代以至元、明、清时期的曲牌、民间音乐及现代的歌曲、小调等。
莱西鼓吹乐在“文革”中曾作为“四旧”被砸烂，后又作为“迷信活动”被禁止。
如今，随着经济的发展，人民生活水平不断的提高，现在鼓吹乐又呈蓬勃之势，不少企业开张、周年志庆、为长辈庆寿、庆功及喜事祝贺等都喜欢邀请鼓吹乐手前来助兴。
