1886年，晚清政府正处于风雨飘摇之中，中华民族正处于苦难深重之时。时艰势危，朱德诞生了。与其他同时代先后降世的英雄一样，耳闻目睹了民族国家之艰危、人民之疾苦，一经师长点拨，他便立下了救国救民之宏愿，并为之奋斗终生。
入党后的朱德和一同出国的好友孙炳文等，一边在德国格廷根大学学习，一边学习研究《共产党宣言》《社会主义从空想到科学的发展》《马克思恩格斯通信集》等马克思主义著作，经常阅读中共旅欧总支部办的《赤光》、德国共产党机关报《红旗》、《第三国际通讯》、《共产国际》等刊物。通过这些学习，朱德初步获得了马克思主义的基本理论知识，对中国革命和世界有关问题有了新的认识。朱德是党小组年龄最大的党员，由于他阅历丰富，待人坦诚，处事稳重，认识问题深刻，学习又十分刻苦、认真，大家对他很尊重，亲切地称他朱大哥。每次学习讨论，他都积极发言。有一次，讨论有关中国社会变革问题时，他说：“中国自1840年鸦片战争以来，一直贫穷落后，社会停滞不前。不彻底改变旧的社会制度，不打倒贪官污吏、土豪劣绅、军阀和帝国主义，中国贫穷落后的面貌就不能改变，只得任人宰割，社会也不能发展和进步。”由此可见，朱德通过革命理论的学习，开始认识了拯救国家、民族与人民的道路。
“八一”南昌起义后，起义军南下失败，两万多人的队伍最后只剩下七八百人，许多意志不坚定者纷纷离队，就在这时，朱德挽狂澜于即倒，登高一呼：要革命的跟我走，我总有办法的，黑暗是暂时的，革命会有胜利的一天。他说到做到，以起义军余部的星星之火，燃成湘南起义的燎原之势，再与毛泽东会师井冈，走上农村包围城市的道路。
革命的道路并不平坦。朱毛红军虽然由小到大，取得多次“反围剿”的胜利，但却因“左”倾错误的干扰而丧失了中央苏区，不得不进行战略转移。48岁的朱德，是长征高层领导中最年长者，但他为了节省强壮战力而不要配备的担架，只要两匹马，一匹用来驮文件，一匹用来接护总部队伍的伤病员。两年长征，朱德经历了全过程，而且比毛泽东等多走了一万多里，其中的艰险曲折难以想像。作为红军总司令，他一直站在这支钢铁队伍的前列，不仅要指挥部队在枪林弹雨中闯关夺隘，还要对“左”倾军事错误、对张国焘的分裂活动进行有理有利有节的斗争，在红一、四方面军会师又分离后，他促成红二、四方面军会师北上，终于实现红军三大主力在西北的大会师。正是他有坚如磐石的革命信念，才有万难不屈的意志，才得到毛泽东的赞誉：“度量大如海，意志坚如钢”。
新中国成立后，朱德虽然年届高龄，依然不忘初心，为国家的富强和人民的幸福奔波操劳。他虽然身居高位，却始终保持着劳动人民艰苦朴素的本色。一生严于律己，廉洁奉公。
（吴殿尧）
