□ 曹春雷
当村口的大柳树开始“万条垂下绿丝绦”时，村里大街小巷的吆喝声就多了起来。补锅的，补鞋的，磨剪子戗菜刀的，那时没有能循环播放的扩音器，只能靠一张嘴喊。当众声碰撞时，常常会有一种声音高亢明亮，突兀出来：赊小鸡来嗷——赊小鸡来啊——
妇人们听到这吆喝声，立马放下手里的活儿，上街来。很快，赊小鸡的人旁边就聚了一大伙人。“赊小鸡的，你今年咋来得这么晚啊？”“赊小鸡的，今年的小鸡好养不？”“今年是啥品种的啊？”七嘴八舌地问，赊小鸡的却不急不慌不忙，笑眯眯地回答着每一个问题。妇人们大都和他相熟，除了从外村嫁过来的新媳妇。
这是个精干的汉子，不高，瘦且矮，真不知道那洪亮的声音究竟是怎样从他身体里发出来的。他是骑一辆老旧的自行车来的，是那种老牌子的“金鹿”，车后座上驮着两个竹筐，筐里的小鸡嘤嘤而鸣。毛茸茸的小鸡仔，黄的、白的、黑的，紧紧地簇在一起，仰着头，你一声我一声地叫。有妇人将一只小鸡仔抓起来，托在手上，细细地看。小鸡也瞪大了乌溜溜的小眼睛，好奇地盯着人看。
左挑右挑，妇人们费了半晌功夫，终于各自挑定了中意的小鸡仔。赊小鸡的拿出账本来，一一记下，“富贵家的，十只；栓柱家的，九只；宝奎家的，十二只……”再翻出上一年的账来，给妇人们一一念，你家几只，她家几只，妇人们付清了钱，然后各自回家拿出竹筐或者是纸箱来，将自己挑的小鸡仔带回家去。
鸡仔依然是赊的。那时日子大都过得紧张，手头现钱不多，还要买化肥种地，或者干别的用。小鸡呢，赊着就是了，把鸡养大赚了钱，明年春天付账也不晚。长大了，每只母鸡可都是一个“鸡屁股银行”呢。下的蛋攒着，稍多一点，就挎着到集市上去卖。卖的钱打点酱油，买点盐和醋，基本的生活开销还是能应付的。也有孝顺的儿媳，每早烧开水冲了鸡蛋，给公婆端去。有心疼自家男人的，自己不舍得喝，也要端给男人喝。
记得那时母亲赊来小鸡仔后，先养在纸箱里，将小米用水泡了，盛在小碟里放进去，然后上面盖上一块布，再压上半块砖，怕猫来捣乱。鸡仔们总是在叫，满屋都是唧唧声。我每次放学后都要掀开布，看上一会儿。
鸡仔稍大点，母亲就将它们放在院子里。小鸡们在院子里东游西逛，扑闪着还未丰满的小翅膀，你追我赶，有时从篱笆的缝隙挤进去，到菜地里捉青虫吃。这时候，我喜欢拿个马扎，坐在门前屋檐下，读书，或者什么也不做，看小鸡。此时，篱笆旁的杏花开着，阳光温暖，风吹不寒。
在我心里，这个美好的春天，是“赊”来的。
