一项新研究显示，遗传下来的DNA存在缺陷时，就使你过早衰老，不仅脸上皱纹渐渐增多，还可能缩短你的寿命。研究人员发现，损害线粒体可加快衰老进程。
这个由瑞典和德国科学家组成的科研组发现，衰老过程受两方面影响，一是一个人人生中线粒体DNA损伤的积累，二是从妈妈那里继承而来的基因突变。正常的受损DNA是一代代遗传下来的。尽管影响我们发育的DNA来自父母双方，而且局限于一个细胞核内，但线粒体的基因却完全分开，只来自我们的妈妈。
科学家对老鼠进行实验，发现有缺陷的线粒体DNA可能造成严重的遗传病。即使轻度的遗传损害也会加快衰老过程。研究负责人同时又是瑞典卡洛林斯卡研究所教授的尼尔斯·戈兰·拉尔森表示：“我们母亲的线粒体DNA好像影响我们自己的衰老。如果我们从妈妈那里继承有基因突变的线粒体DNA，我们就会老得更快。衰老是一个各类细胞受损慢慢积累的过程。大多数伤害都是由环境和生活方式造成的，这表示继承有缺陷的线粒体DNA绝不是衰老的唯一解释。但它是衰老过程的一个重要原因。”
线粒体DNA受损和大量同衰老有关的疾病存在联系，例如心脏病、糖尿病和痴呆症等神经退行性疾病。研究人员说，在我们一生中，线粒体DNA比普通DNA更容易受到伤害。遗传而来的线粒体DNA发生突变时，就会使你过早衰老。衰老是人体细胞受损的结果，这使一个人更有可能患上和衰老有关的疾病或癌症和心脏病等疾病。另外，它还会使你的脸上出现皱纹。
