“清明”是二十四节气中的第五个节气，《历书》载：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”
清明作为节日是为纪念、作为节气却是有很多风俗习惯。有民俗学者称，古代的清明节，除了有祭奠逝者的悲伤，还有万众踏青、郊游、戴柳、射柳、斗鸡、放风筝、打秋千、蹴鞠（踢球）等种种欢乐，可以说既是断魂之日，也是快乐嬉戏之日。下面请您跟小编一起看看古代清明节是什么景象。
祭 祀
清明节扫墓祭祖已成为持续不断的风俗传统：铲除杂草，放上供品，于坟前上香祷祝，燃纸钱金锭，或简单地献上一束鲜花，以寄托对先人的怀念。
清明祭祀的参与者不仅有平头百姓，还有君王大臣，大家都要祭拜先人亡魂。从唐朝开始，朝廷就给官员放假以便于归乡扫墓。据宋人吴自牧《梦粱录》记载：每到清明节，“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬。车马往来繁盛，填塞都门。宴于郊者，则就名园芳圃、奇花异木之处；宴于湖者，则彩舟画舫款款撑驾，随处行乐。此日又有龙舟可观，都人不论贫富，倾城而出，笙歌鼎沸，鼓吹喧天，虽东京金明池未必如此之佳。歹带酒贪欢，不觉日晚。红霞映水，月挂柳梢，歌韵清圆，乐声嘹亮，此时尚犹未绝。男跨雕鞍，女乘花轿，次第入城。又使童仆挑着木鱼、龙船、花篮、闹竿等物归家，以馈亲朋邻里。杭城风俗，侈靡相尚，大抵如此。”
插 柳
清明节，我国民间有插柳习俗。专家介绍说，清明插柳习俗，其来源普遍存在三种说法。
天津市天文学会理事赵之珩曾介绍说，插柳的风俗，是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气。清明插柳戴柳还有一种说法：中国人将清明、七月半、十月朔看作是三大鬼节。清明节正是百鬼出没频频、索讨多多的时节。受佛教的影响，观世音手持柳枝蘸水普度众生，许多人便认为柳条有驱鬼辟邪的作用，把柳枝称为“鬼怖木”。另外一种说法是，此俗是为了纪念介子推。介子推为明志守节而焚身于大柳树下，让晋文公和群臣百姓痛心不已。第二年，晋文公亲率群臣爬上山来祭拜介子推时，发现当年被烧毁的那棵老柳树居然死而复生。晋文公当下便将老柳树赐名为“清明柳”，并且当场折下几枝柳条戴在头上，以示怀念之情。从此以后，群臣百姓纷纷效仿，遂相沿成风。清明插柳戴柳成为纪念介子推的一种象征。
踏 青
虽然清明是一个追思先人的传统节日，但其民俗文化内涵并非只此一项。在春光明媚的清明前后，尽情地亲近自然、到郊外踏青游玩，是清明节俗的另一项重要活动。相传大禹治水后，人们就用“清明”之语庆贺水患已除，天下太平。旧时，清明时节的郊野之中，众人春游的场景是非常盛大热闹的，当时游乐活动在清明节俗中占有很重要的位置，差不多与祭祀平分秋色。
荡 秋 千
打秋千（荡秋千）的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树枝为架，再栓上彩带制成，后来逐步发展出用两根绳索加上踏板的秋千。据《荆楚岁时记》记载：“春时悬长绳于高木，士女衣彩服坐于其上而推引之，名曰打秋千。”唐代打秋千已经是很普遍的游戏，并且成为清明节习俗的重要内容。
由于清明打秋千随处可见，元明清三代定清明节为秋千节，皇宫里也安设秋千供皇后、嫔妃、宫女们玩耍。打秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今仍受大众喜爱。
射 柳
射柳是一种练习射箭技巧的游戏。据明朝人的记载，就是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。唐代诗人孟浩然作诗《上巳洛中寄王九迥》：“斗鸡寒食下，走马射堂前。”体现了射箭是清明时节古人热衷的项目。
放 风 筝
清明节前后，正是日头正好，春风吹起之时，“忙趁东风放纸鸢”这个时候放风筝也是踏青之余的一件乐事。人们会把藏了近乎一年的风筝拿出来迎风放起，任其高飞。风筝又称纸鸢、纸鹞。相传始于晚唐五代，一个叫李邺的文人在纸鸢上拴了竹笛，微风吹动，嗡嗡有声如筝，遂名“风筝”。在有些地区，人们把风筝放上蓝天，然后剪断牵线，任其随风飞走，以此寓意祛秽祈福。 (人民网)
