反切注音法产生的年代久远,应用广泛,有人认为它是三国魏孙炎创造的。其根据是《颜氏家训·音辞》中的话:“孙叔然创《尔雅音义》,是汉末人独知反语。至于魏世,此事大行“。莱西是古代魏国的势力范围,其辖区的绝大多地区都流传有“莱西切语”,虽流传年代因久远而无从考究,但有关专家已初步确定店埠镇前寨村为“反切注音法”古文化村,为“莱西切语”的发源地。如今,该村40岁以上的村民80%仍会使用“切语”讲话。
“莱西切语”是从古老的“反切注音法”发展而来的一种民间语系,具有鲜明的莱西地区特色,群众将“莱西切语”俗称为“切子语”,简称“切语”。
切语在我市境内十余镇流传,店埠镇张官寨村具有代表性。张官寨村于明朝建村,反切应用与建村同步。清朝时期张官寨分为前张官寨、后张官寨,简称前寨、后寨。距今已有二三百年的历史。他们的老师都是自己家里的长辈,在娘胎里就开始接触反切语,从小耳濡目染,不用特别教授。反切在前寨一直非常流行,到二十世纪五、六十年代,使用率一直很高。
文化大革命期间,切语被当成“四旧”被禁止。改革开放以来,诸多传统文化受到极大冲击,加之普通话的提倡与普及,外国语的实用价值日益提高,“莱西切语”在现在的年轻人中,几乎失传。
随时代的不断发展,也因地域的不同,民俗民风的差异以及语音频率的制约,“莱西切语”与正统的“反切注音法”已有较大差别,成为一种以“反切注音法”为基础又相对独立的民间语系,具有鲜明的莱西地方特色。