□ 吴小毛
自科举制创立之后，考取功名平地青云一直是古代仕子们的最大追求，中得状元更为时人所羡。那些状元，现在已经鲜为人知了。但是，落榜生里却有不少人名垂青史。
最富有传奇色彩的落榜生，当数唐代诗人张继，他仅仅因一首诗而名声大振。相传，张继落榜后想着同窗好友个个金榜题名，自己却名落孙山，因此非常失落郁闷，便前往苏州散心，投宿于寒山寺旁的客船。从傍晚到夜里张继一直站在船头望着苏州城，心境亦如那晚风凄清寒冷，于是他随口吟出《枫桥夜泊》：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”此诗不但使寒山寺出了名，而且让后人记住了怀才不遇的诗人张继。
明代散文家归有光共计落榜八次。他自幼十分聪明，9岁作文，10岁写出千余字的《乞醯论》。但归有光虽发奋苦读，却考一次落榜一次。第八次落第之后，他徙居嘉定，开始读书谈道，招徒讲学。归有光的散文平实简朴、感人至深，其《项脊轩志》还被收入高中语文课本。归有光在散文创作方面造诣很深，著有《震川文集》四十卷，被后人赞为“明文第一”，是“唐宋派”中成就斐然的作家。
《聊斋志异》的作者蒲松龄同样难逃落榜厄运。蒲松龄19岁时考童子试成绩名列前茅，后来考举人、进士却屡试不中。这样的打击并没有让他一蹶不振，潦倒终生，反而促使他更加苦读诗书，常常深入民间采集素材，写出了鸿篇巨制《聊斋志异》。“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。 苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”这便是蒲松龄的座右铭。
吴敬梓也是落榜生。他因落榜而怀疑科举制度，最终不再去参加科举考试，花了近二十年的时间创作出长篇讽刺小说《儒林外史》。
古代著名的落榜生远远不止上述这些人，像诗仙李白、诗圣杜甫、风流才子唐寅、“唐宋八大家”之一的苏洵和著名的苦吟派诗人贾岛等等，都是科举考试中的落榜生。
在封建闭塞的古代，落榜生尚能成就一番事业，那么身处文明开放的现代社会，一次中考或高考的落榜又算得了什么？其实，落榜的只是一次考试，而不是人生的全部。
