七版：副刊·家庭
才女赋诗救夫县官惜才免罪
刊发日期：2016-04-28 阅读次数： 作者：lxxwzx 语音阅读：
清朝乾隆年间，南岚左氏十二世祖维铭无子，仅生一女，名唤晓礼，才貌双全，知书达礼，过目不忘，出口成章，乃远近闻名的才女。因无兄弟，父母便招了一名破落的书香子弟赵光祖为婿。本想以婿代子，通过调教激励，科考得名，光耀门庭。然婚后发现，光祖虽体魄强健，天资却极平庸，并非读书谋仕之人，只对种菜耕田倒有兴致。家中粗重活，一人承担。父女也只好听天由命。家景虽不富足，但男耕女织，日子过得还算恩爱幸福。
婚后次年仲秋节前一天，晓礼嘱夫到集市卖去新织的棉布，换回酒肉鱼等，以备明日全家欢度佳节。未料光祖卖布后受邻居赌徒教唆，进赌场将钱输得精光，只好空手而归。当他潜入机房，如实告知事情经过后，晓礼极为不悦，随口吟诗一首：“昼夜抛梭换银两，顷刻全被郎输光。仲秋佳节清淡过，以何颜面见高堂。”光祖听后，无地自容，愧疚之余，鬼使神差地到邻村偷了一头牛，欲卖掉买肉沽酒，岂料窃技不佳，当场被捉，扭送县衙。
且说县官郑文豪，乃江南人士，进士出身，颇有文采，尤擅诗词。久闻左晓礼大名，只是无缘得见。初审得知偷牛人妻子正是才女左晓礼时，便想一睹尊容，再试其才。就差衙役唤左晓礼堂前听审。
再说晓礼获悉丈夫偷牛被捉之事，又气又急，骑上毛驴，不时加鞭，直奔县城而来。正遇衙役传唤，她略整衣襟，缓步来到大堂前，和声细语言道：“民女左晓礼，叩见知县大人。”县官见左晓礼不仅长得眉清目秀，天生丽质，且端庄大方，举止得体，确有大家风范，顿生怜爱恻隐之心。不仅随口吟道：“久闻才女左晓礼，出口成章精诗词，且以偷牛作题目，速吟一首证虚实。”晓礼闻罢，虽觉县官颇有耍笑嘲弄之意，但也深知，此诗优劣，必将关联丈夫案子的判决。她抬眼扫视县官及衙役皂吏们正众目睽睽于她，低头又见跪在堂前的丈夫被人打得鼻青脸肿，狼狈不堪，心里又疼又恨，羞愤交加，声泪俱下地吟道：“鲛珠化泪羞面淌，难洗清心还冰霜。妻可抛梭效织女，郎莫牵牛学牛郎。”县官听罢，满面惊喜，拍案叫绝，接口吟曰：“才女果真忒聪颖，信口拈诗露真功。代夫认错心坦然，满面垂泪动真情。喻夫偷牛学牛郎，构思奇妙脱罪名。皆谓江南多才子，未闻孰可与等同。本官略发恻隐心，免去尔夫牢狱刑。为防日后蹈覆辙，杖板二十以示惩。”晓礼透解县官心理，乘势再展才华，上前护住丈夫，对其吟曰：“高堂年迈妻体弱，农田耕种赖君作。”转而对县官吟曰：“吾愿公堂代受责，留郎尽孝以替我。”县官豁然起立叹道：“噫——！孝女贤妻四海有，如此德才实难求。真乃堪称巾帼秀，无愧忠贞懋第后。若非红颜为须眉，定能金榜夺魁斗。本县今日网全开，皆为来自惜才由。”吟罢又道：“愿尔夫妻今后好自为之。”接着拍案说道：“退堂！”晓礼见县官无罪开释，情动于衷，朗声吟道：“奴郎牵牛实可恨，污我左氏忠贞门，清官恻隐免罪罚，世代铭记大人恩。”夫妻俩叩谢再三，退出大堂，此案便如此告结。
案情告结不久，被盗之家不服判决，上诉于知府衙门，不仅告赵光祖偷牛脱罪，而且告知县惜才枉法。登州府派人查究，县官如实上禀，知府悉后，也被晓礼才华所感，未予追究。
这一才女赋诗救夫的故事，左氏家书留载，代代传吟，直至今日。