丽江古城又名大研镇,它位于丽江坝中部,北依象山、金宏山、西枕狮子山,东南面临数十里的良田阔野。它是我国历史文化名城中唯一没有城墙的,大研镇是一座古城,在丽江县城中,因为它四面被青山环绕,形状如同一块碧玉大砚,所以取名大研镇。它最初建于宋末元初(公元12世纪~13世纪)距今大约800年的历史,它盛于明清。当时丽江古城已具相当规模。
古时的城建方法是先行开河,然后依河水的来龙去脉进行城建规划,布街僻路。丽江古城的城建方法亦是依传统的古城建规划法的经验,所以它也是我国古代城建方法的活化石。发源于象山脚下的玉泉河水分三股入城后,又分成无数支流,穿街绕巷,流布全城,形成了“家家门前绕水流,户户屋后垂杨柳‘的诗画图。街道不拘于工整而自由分布,主街傍水,小巷临渠,300多座古石桥与河水、绿树、古巷古屋相依相映,极具高原古树、小桥流水、人家的美学意韵,被誉为“东方威尼斯”、“高原姑苏”。
(风云)