八版：副刊·生活
人性的优点
刊发日期：2012-09-06 阅读次数： 作者：lxxwzx 语音阅读：
（9）
平均率可以战胜忧虑
过了一年又一年，我渐渐发现我所担心的事情里，有百分之九十九根本就不会发生。例如，像我刚刚说过的，我以前很怕闪电。但是现在我知道了，随便在哪一年，我被闪电击中的机会，大概也只是三十五万分之一吧。平均率可以战胜忧虑
有时候我还怕被活埋，这个恐惧更是荒谬得很。我没想到，即使是在发明木乃伊以前的那些日子里，在一千万个人里可能只有一个人被活埋，可是以前，我因为害怕这样的事情发生在我身上而害怕得哭过。
在八个人里面，就有一个人可能死于癌症，如果我一定要为这事发愁的话，我就应该去为得癌症的事情发愁，而不应该担心遭到活埋或者是被闪电击死。
其实，上面我所写的都是我在童年和少年时所忧虑的事。可是我们很多成年人的忧虑，也几乎一样的荒谬。要是我们停止忧虑的时间足够长，我们用平均率来对我们的忧虑进行评估，实际上我们很多的忧虑都是没有价值的，如此一来，我想很多人都应该把心中的忧虑消除掉十分之九了吧。
伦敦的罗艾得保险公司，是全世界最有名的保险公司，它就是靠大家对一些根本很难发生的事情担忧而赚进了几百万元的。伦敦的罗艾得保险公司跟一般人打赌，说他们心里所担心的灾祸的发生率几乎为零。不过，他们不叫这是赌博，他们称之为保险，其实，这也是以平均率为赌注的一种赌博。这家大保险公司已经有两百年的良好历史了，除非人的本性能发生改变，否则的话，至少还它可以继续维持五千年。而它只是替你保鞋子的险，保船的险，利用平均率来向你保证那些灾祸发生的情况，并没有平常人所想象的那么频繁。
如果我们对所谓的平均率进行一下调查，就会为我们所发现的事实而惊讶。比方说，如果我知道在五年以内，我就得打一场盖茨堡战役那样惨烈的仗，我一定会被吓坏的。我一定会想尽办法去加保我的人寿险；我会写下遗嘱，把所有的东西都卖掉。我会说：“我大概没办法活着撑过这场战争，所以我最好痛痛快快地过剩下的这些年。”但是事实上，根据事情发生的平均率来算，在平时，五十岁到五十五岁之间，每一千个人里死去的人数，和盖茨堡战役里十六万三千士兵每一千人里战死在战场上的人数是相同的。
在一年的夏天，我在加拿大洛杉矶山区弓湖的岸边碰见了沙林吉夫妇。沙林吉太太是一个很沉着、很平静的女人，给我的印象是：她从来没有忧虑过。有一天夜晚，我们坐在熊熊的炉火前，我向她问起日常生活中是不是曾经因忧虑而烦恼过。“烦恼？”她说，“我的生活都差点被忧虑毁了。在我学会征服忧虑之前，我在自作自受的苦难中整整活了十一个年头。那时候我脾气很坏，很急躁，每天的情绪都非常紧张。每个礼拜我要从圣马提奥的家乘公共汽车到旧金山去买东西。但是，既使在买东西的时候，我也愁得要命，也许我又把电熨斗放在烫衣板上了；也许房子现在烧起来了；也许我的女佣人丢下了孩子们跑了；也许他们骑着脚踏车出去，被汽车撞死了。在买东西的时候，常常会被发愁折磨得直冒冷汗，于是就赶紧冲出店去，搭上公共汽车回家，看看是不是一切都还好好的。难怪我的每一次婚姻的结果是那样的糟糕。（待续）