按正常的逻辑,鸿门宴是不可思议的。项伯为什么会傻到为敌人通风报信,置自己的侄子于不顾?范增“素好奇计”,为什么却不为项羽所用?项羽为什么会放走刘邦?诸多疑点为“鸿门宴”凭空制造出了诸多不解之谜。
于是“聪明者”开始义正辞严地拒绝承认有这么一次宴会的存在,他们坚持认为“鸿门宴”可当故事看,难当信史读。以至于由某位历史学家编写的《通史简编》竟只字不提“鸿门宴”。
更常见的情况是,大家异口同声地说“鸿门宴”是一场意义重大的宴会。如果项羽意志更加坚定,决策更加英明,出手更加果断,处事更加成熟,他或者在“鸿门宴”前,就会毫不犹豫地劫杀刘邦。果如此,哪还会出现刘邦一统天下的场景?历史岂不完全是另外一番样子?因此,他们认为,项羽错过了千载难逢的历史机遇,以至于最后功败垂成、饮恨垓下。而所有的这一切,都应该由一个人负责,此人就是项伯。因为,项伯是多米诺的第一张骨牌,他的通风报信,导致了后来项羽的全盘皆输。
历史真的是这样吗?“鸿门宴”前,项伯为什么要告密?项伯真的是贪小利忘大义的千古罪人吗?为了接近历史的真相,我们需要明白以下几点事实:
第一,刘邦和项羽为什么会在关中地区相遇?咸阳是秦王朝的首都,位于关中平原。刘邦和项羽为什么能够齐聚关中,这是因为当时有一个众所周知的约定:“先入关中者为王。”
这个约定是当时抗秦义军的盟主楚怀王做出的,当时他正带领义军转战于江苏、安徽一带。很明显,若想先入关,自东向西走直线才是捷径。所以楚怀王将项羽支向了北方。当时秦朝的主力军在北边,项羽和秦军主力遭遇在所难免。将直接影响本来已经走了弯路的项羽进入关中的速度。而刘邦本来走的就是直线,项羽和秦军的战斗越激烈,刘邦西进的道路将越平坦。
项羽到达时,刘邦早已入关两个月。令人奇怪的是,早就可以称王的他还是从前的穷酸样。就这样,他们碰了头。